挖耳勺挖到约2.5-3.5厘米深时可能触及耳膜，但具体深度因个体耳道发育、年龄不同而有差异，儿童耳道更短，深度约1-2.5厘米，需特别注意避免误伤。
人的外耳道是从耳道口到耳膜的弯曲管道，成人外耳道的平均长度为2.5-3.5厘米，管道并非笔直，而是外段向内向后，内段向内向前弯曲，且存在狭窄部位。耳膜（鼓膜）位于外耳道的最深处，是一层薄而半透明的膜性结构，将外耳道与中耳腔分隔开。当挖耳勺插入耳道时，若不注意深度和角度，很容易在接近这个长度时碰到耳膜。
儿童的外耳道尚未发育完全，新生儿外耳道长度仅约1厘米，随年龄增长逐渐延长，到成年前可能达到2-2.5厘米。由于儿童耳道更短且皮肤黏膜更娇嫩，挖耳时稍有不慎就可能触及耳膜，甚至造成损伤。此外，每个人的耳道弯曲程度、狭窄位置不同，有些人的耳道在距离耳道口约2厘米处就存在狭窄，挖耳勺遇到阻力时若强行深入，也可能越过狭窄部位后触及耳膜。
需要注意的是，耳膜非常脆弱，挖耳勺触及或碰撞可能导致鼓膜穿孔，引起耳痛、耳鸣、听力下降，甚至引发中耳感染。因此，日常清洁耳道时，建议只清洁耳道口可见的耵聍（耳屎），避免将挖耳勺深入耳道内部，尤其不要使用尖锐的工具。若耵聍较多影响听力，应就医由专业医生处理，切勿自行盲目操作。