心律失常是指心脏冲动的频率、节律、起源部位、传导速度或激动次序出现异常。正常心脏的跳动遵循特定规律，而心律失常会打破这种规律，影响心脏泵血功能，进而对全身血液循环产生不良影响，严重时可威胁生命健康。心律失常的发生机制，包括冲动形成异常、冲动传导异常、后除极与触发活动等。
1、冲动形成异常：心脏正常起搏点是窦房结，按一定频率发放冲动。但当窦房结功能受损，如因缺血、炎症等，其自律性改变，可致心动过速或过缓。此外，心房、心室肌细胞在病理状态下可成为异位起搏点。
2、冲动传导异常：冲动在心脏内沿特定传导系统有序传导。若传导系统某部位病变，如房室结炎、传导束纤维化，会导致传导阻滞。冲动传导受阻，心脏节律紊乱。另一种情况是折返，心脏存在异常传导通路时，冲动进入后循环往复，不断激动心肌，形成快速心律失常，像阵发性室上性心动过速常由此机制引发。
3、后除极与触发活动：心肌细胞动作电位后，可产生后除极。早期后除极多在动作电位2、3相，因心肌复极异常所致，常见于心肌缺血、药物中毒。延迟后除极发生在4相，多由细胞内钙超载引起，如洋地黄中毒。后除极电位达阈电位，触发新动作电位，引发心律失常。
4、自主神经功能失衡：自主神经系统对心脏节律调节关键。交感神经兴奋，释放去甲肾上腺素，使心率加快、心肌收缩力增强，易诱发快速心律失常。迷走神经兴奋，释放乙酰胆碱，使心率减慢、心肌收缩力减弱，可导致缓慢性心律失常。当自主神经功能失调，两者平衡打破，心律失常易发生。
此外，钾、钠、钙、镁等电解质对心脏电活动影响重大。血钾异常影响突出，低钾时，心肌细胞膜对钾通透性降低，钾外流减少，细胞兴奋性增高，易引发早搏等。高钾则使心肌兴奋性先高后低，严重时心脏骤停。酸碱失衡也间接影响离子转运与心肌电活动，导致心律失常。
心律失常的护理措施
- 家属应密切关注患者心率、心律，定时测量并详细记录，使用心电监护设备可实时掌握变化。观察患者有无心慌、胸闷、胸痛、头晕等症状，一旦出现异常，及时报告医生并协助处理。留意患者生命体征、精神状态，为病情判断提供依据。
- 为患者营造安静、舒适、整洁的休息环境，利于其放松身心、保证充足睡眠。根据患者病情和身体状况，指导适度活动，避免剧烈运动和过度劳累，防止加重心脏负担。合理安排饮食，以清淡、易消化、富含营养为原则，多吃新鲜蔬果、全谷物等，控制钠盐摄入，避免刺激性食物和饮品。