理中汤是由炙甘草、人参、白术、黑干姜组成，具有温中健脾、散寒除湿的功效，主治中焦虚寒引起的呕吐、下利、腹痛等症。
1、温中健脾
理中汤具有温中健脾的功效，可用于治疗脾胃虚寒引起的腹痛、畏寒肢冷、泻下清稀、呕吐、腹满食少、舌淡苔白、脉沉细等症。
2、散寒除湿
理中汤具有散寒除湿的功效，因为方中白术可除湿，黑干姜可散寒，适用于寒湿入体引起的关节疼痛、流涕、咳嗽等症。
理中汤主理中焦脾胃，常加附子制成附子理中汤服用，有温阳祛寒、益气健脾之功效，主治脾胃虚寒，风冷相乘。方中的附子辛热，能温阳散寒，回阳救逆。附子理中汤较理中汤而言，温中散寒力更强，适用于脾胃阳虚寒盛的重证。
但需注意理中汤不宜与大黄配伍，因为大黄性寒凉，有泻热毒、破积滞之效，二者同食可能会削弱理中汤的作用。而且患者需在医师辨证后用药，不可自行盲目用药，以免影响身体健康。服用理中汤期间，应注意清淡饮食，忌食寒凉、生冷食物，以免影响药物治疗效果。还需注意休息，避免熬夜，注意保暖，避免着凉。