赤小豆和红豆在形态、营养、功效、药用价值和食用方法等方面都有显著的差异。在选择食用时，应根据个人的身体状况和需求来合理搭配。
1、形态特性
- 赤小豆：通常呈长椭圆形，颗粒相对较小，颜色多为暗红色，有时也为褐色、黑色或草黄色。它的质地较为坚硬，外形较为纤细。
- 红豆：形状更接近椭圆形或圆形，颗粒相对较大，颜色多为暗红色或鲜红色，更有光泽，种皮尖脆。
2、营养成分
- 赤小豆：含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素和异氨酸等多种营养物质。
- 红豆：同样含有蛋白质，但更富含膳食纤维、皂角苷、叶酸和维生素A等。
3、功效与作用
- 赤小豆：具有通便、利尿和消肿的作用，能清血，消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者有益。此外，赤小豆还有助于减肥，特别是对老年肥胖人群。
- 红豆：具有疏风清热、燥湿止痒、润肤养颜的功效。红豆中的皂角苷对肠道有刺激作用，有助于利尿、解毒和解酒。
4、药用价值
- 赤小豆：能够祛湿健脾，补血行血，对于水肿有良好的改善作用，并对伤寒感菌、葡萄球菌有抑制作用。
- 红豆：可以缓解腹部疼痛，通经理气，利尿解除毒素，适合在肝炎、咽喉肿痛等问题时食用。
5、食用方法
- 赤小豆：由于其质地坚硬，较难煮烂，适合煮汤、做馅儿或小吃，通常适合用糖调味，不宜加盐。不适合尿液较多的人、阴虚患者和被蛇咬伤后100天内的人食用。
- 红豆：烹饪方式更为多样，可以作为食物直接食用，也可以加盐或烤后做点心，干燥后还可和大米一起煮粥或磨成面粉制作糕点。但不适合孕妇、咳嗽和体虚多汗的人食用。
赤小豆和红小豆的营养，都非常高，也非常全面，当然，如果有目的的购买，还是要区别清楚，如果和薏米熬粥除湿的话，建议购买赤小豆，如果做糕点、制豆沙馅，建议购买红豆。