肾盂肾炎是指肾盂和肾实质受细菌等病原体侵袭而引起的炎症性疾病，其最主要的病因，包括上行感染、血行感染、淋巴道感染等。
1、上行感染：尿道口及其周围的细菌，像大肠杆菌等，在机体抵抗力下降或尿道黏膜损伤等情况下，可沿尿道上行进入膀胱，若膀胱内的尿液不能及时排空，细菌就容易继续沿着输尿管蔓延至肾盂，进而引发肾盂肾炎，因为女性尿道短且直，更易出现这种上行感染情况，所以女性发病率相对较高。
2、血行感染：当身体其他部位存在感染病灶，比如皮肤疖肿、扁桃体炎等，细菌可进入血液循环，形成菌血症，随着血流循环，细菌有可能被带到肾脏，在肾盂、肾实质处停留并繁殖，从而引发炎症，不过这种感染途径相对少见，多发生在机体免疫力极度低下或者有严重基础疾病的患者身上。
3、淋巴道感染：盆腔、肠道等部位的炎症，可通过淋巴系统传播至肾脏。例如盆腔内的炎症，其周围的淋巴管网与肾脏周围的淋巴管网存在交通，炎症因子、细菌等可顺着淋巴管道扩散到肾盂、肾实质，导致肾盂肾炎，不过在临床上，通过淋巴道感染的情况较前两种途径更为少见。
4、直接感染：主要是肾脏周围组织或器官发生感染，直接蔓延累及到肾脏。像肾周脓肿、腰部外伤后伤口感染等情况，细菌可直接侵入肾盂、肾实质，引发炎症，这种情况通常与局部的外伤、感染未妥善处理有关，相对来说也不是很常见。
肾盂肾炎若不及时控制，可能反复急性发作，甚至发展为慢性肾盂肾炎，影响肾功能。所以日常生活中要注意多饮水、勤排尿，保持会阴部清洁，避免憋尿，增强体质，预防感染。
肾盂肾炎的护理措施
- 饮食护理方面，患者要保证充足的营养摄入，多吃富含维生素、优质蛋白的食物，像新鲜蔬菜、水果、瘦肉、鸡蛋等，有助于增强机体抵抗力，利于身体恢复。同时要增加水分摄入，保证每日充足的饮水量，多排尿，起到冲洗尿路、减少细菌滋生的作用。
- 生活习惯上，患者要注意个人卫生，保持会阴部清洁干燥，女性尤其要注意经期卫生，勤换卫生巾，避免细菌滋生。还要养成良好的排尿习惯，避免憋尿，有尿意及时排出，减少尿液在膀胱内停留时间，降低细菌感染机会。另外，保证充足的休息和睡眠，避免劳累，让身体处于良好状态，利于炎症的消退。