新鲜的党参通常可以直接嚼着吃，其水分充足，嚼起来也比较甘甜。但经过晒干等炮制处理的党参，通常不建议直接嚼着吃，一方面是由于其比较干硬、口感差，另一方面则是由于炮制后的党参主要是作为药物，煎服效果更好。
党参是桔梗科植物党参、素花党参或川党参的根，中医认为其味甘、性平，归脾、肺经，具有补脾益肺、养血生津的功效。
党参有与人参类似的补益脾肺之气作用而药力较弱，为补中益气之良药，可用于脾肺气虚、食少倦息、咳嗽虚喘之症。
党参还具有气血双补之功效，故适用于气虚不能生血，或血虚无以化气，而见面色苍白或萎黄、乏力、头晕、心悸等症的气血两虚证。另外，党参还有补气生津作用，适用于气津两伤、气短口渴以及内热消渴。
党参直接嚼着吃并不会导致中毒或引起不适症状，因此，党参可以直接嚼着吃。此外，党参还可以泡水喝、煎服等，其中煎服最有利于党参药效的充分析出。
需要特别注意的是，应该在专业中医师的指导下煎服党参，以免损害机体健康。党参单独使用不具有治疗疾病的作用，如果患者身体不适，建议及时到医院就诊。