胆在人体中起着储存和浓缩胆汁、促进脂肪和脂溶性维生素的吸收、中和胃酸、促进胃肠蠕动、排泄废物和毒素等多重作用这些功能的正常发挥对于人体的健康至关重要。
1、储存和浓缩胆汁：胆囊是胆汁的主要储存器官。肝脏分泌的胆汁，在胆囊内经过浓缩，减少了其中的水分和电解质，使胆汁更加浓缩。这种浓缩的胆汁在进食时，尤其是摄入高脂肪食物时，会被迅速释放到小肠中，帮助脂肪的消化和吸收。
2、促进脂肪消化和吸收：胆汁中的胆盐、胆固醇和磷脂等成分，能够与脂肪分子结合，形成微滴，从而增大脂肪与胰脂酶的接触面积，促进脂肪的分解和吸收，对于人体从食物中获取能量和必需脂肪酸至关重要。
3、促进脂溶性维生素的吸收：脂溶性维生素如维生素A、维生素D、维生素E、维生素K等，需要脂肪作为载体才能被小肠吸收。胆汁中的胆盐能够与这些维生素结合，形成可溶性的复合物，提高其在小肠中的溶解度，进而促进这些维生素的吸收和利用。
4、中和胃酸，保护小肠黏膜：胆汁中的胆盐还具有中和胃酸的作用。当食物进入小肠时，胆汁与胃酸混合，能够降低胃酸的酸度，保护小肠黏膜免受胃酸的侵蚀，维护肠道健康。
5、促进胃肠蠕动：胆汁中的某些成分能够刺激肠道的蠕动，促进食物在肠道中的推进和混合，有助于消化和吸收过程的顺利进行。
6、排泄废物和毒素：胆汁中还含有一些废物和毒素，如胆红素、草酸等。通过胆汁的排泄，可以从肝脏中排出体外，起到清除体内废物和毒素的作用，维护机体内环境的稳定。
在中医理论中，胆被视为六腑之一，具有储藏和排泄胆汁、主决断以及调节脏腑气机的生理功能。胆主决断是指胆具有判断事物、作出决定的能力，能够消除外界不良刺激对人体精神的影响，维持人体精气血津液的正常运行和代谢。