椎间盘退行性变是指随着年龄增长以及各种因素影响，椎间盘的组织结构发生一系列改变，在退变过程中，髓核的水分逐渐减少，弹性降低，纤维环出现裂隙、磨损，软骨终板也会发生钙化等改变，使得椎间盘正常的生理功能受到影响。
1、发生原因
- 年龄因素：随着年龄的增加，椎间盘的细胞代谢减缓，营养供应减少。髓核中的蛋白多糖和水分不断流失，就像海绵逐渐变干一样，导致椎间盘退变。
- 遗传因素：部分人群由于遗传基因的影响，椎间盘的结构和成分可能本身就比较薄弱，更容易发生退变。比如，些家族中可能存在胶原蛋白结构异常的情况，使得纤维环的强度不足，从而较早出现椎间盘退变。
- 力学因素：长期的不良姿势如久坐、弯腰驼背等，会使椎间盘承受过度的压力，这种持续的异常压力会加速椎间盘的退变。
2、临床症状
- 疼痛：是因为退变的椎间盘可能会刺激周围的神经末梢，在弯腰、长时间站立或行走后疼痛可能会加重。
- 活动受限：由于疼痛和椎间盘结构的改变，脊柱的活动范围会受到限制，比如颈椎间盘退变可能导致转头、低头和仰头困难；腰椎间盘退变时，弯腰、后仰等动作会受到影响。
- 肢体麻木或无力：如果退变的椎间盘压迫到了神经根，就会出现肢体麻木的症状，严重时会出现肌肉力量下降，行走不稳等情况。
3、诊断方法
- X线检查可以观察到脊柱的形态，如是否有椎间隙变窄等间接征象提示椎间盘退变；CT检查能够更清楚地显示椎间盘的结构，包括纤维环是否破裂、是否有椎间盘突出等情况；磁共振成像是诊断椎间盘退变最敏感的方法之一，可以清晰地显示椎间盘的髓核、纤维环的状态，以及是否对周围神经组织造成压迫。
当出现椎间盘退行性变的相关症状时，应及时就医，就医时先向医生详细描述症状特点与发展过程，配合进行体格检查，再依据医生建议接受相关专业检查，以明确病情严重程度，进而确定合适的治疗方案。
椎间盘退行性变的生活注意事项
- 谨慎负重提物：若必须搬运，应先蹲下，将物体靠近身体，利用腿部力量缓慢起身，而不是直接弯腰去拿。过重的负荷会使椎间盘承受巨大压力，加速其退变进程，甚至可能直接导致椎间盘突出。
- 控制体重范围：保持健康体重至关重要，超重会增加脊柱压力，尤其是腰部椎间盘。通过合理饮食与适量运动，将体重控制在正常范围内，能有效减轻椎间盘日常承受的负荷，降低退变风险及相关症状发作频率。
- 加强核心锻炼：着重锻炼腹部、腰部和臀部肌肉，像平板支撑、仰卧抬腿、小燕飞等运动，可增强核心肌群力量，为脊柱提供更好的稳定性和支撑力，分担椎间盘压力，预防因肌肉力量不足导致的椎间盘过度磨损。