放疗借助放射线，可以精准打击局部肿瘤，破坏细胞DNA，抑制肿瘤生长，而化疗则通过化学药物的全身性输送，对肿瘤细胞进行抑制，两者在治疗范围、副作用表现及适用癌症类型上有显著差异，要求临床医生在制定治疗方案时，充分考量患者的具体病情和身体状况。
1、治疗原理不同：
- 放疗是利用放射性同位素产生的射线及其他粒子束等放射线，治疗恶性肿瘤的方法。放射线能够破坏肿瘤细胞的DNA结构，从而抑制或杀死肿瘤细胞。
- 化疗是通过口服或静脉注射等方式，将化学药物送达全身各处，利用化学药物的细胞毒性作用，杀死或抑制肿瘤细胞的生长和繁殖。
2、治疗范围不同：
- 放疗主要用于局部治疗，即针对某一特定区域或器官的肿瘤进行照射，对局部肿瘤细胞的攻击力度较大。治疗方式适用于对放射线敏感的肿瘤，如头颈部肿瘤、皮肤癌等。
- 化疗则是一种全身性的治疗手段，药物进入体内后会随着血液循环到达全身各处，对全身范围内的肿瘤细胞进行攻击。化疗适用于已经发生转移或扩散的肿瘤，以及对化疗药物敏感的肿瘤。
3、副作用不同：
- 放疗的副作用主要表现为局部反应，如照射区域的皮肤出现干燥、色素沉着、烧灼感、脱毛等现象。特殊放疗部位还可能出现放射性肺炎、放射性食管炎、放射性肠炎等。
- 化疗的副作用则更为广泛和严重，因为化疗药物会随着血液循环到达全身各处，对正常细胞也会产生一定的毒性作用。常见的副作用包括恶心、呕吐、腹泻、便秘等消化系统反应，以及骨髓抑制、脱发、肝肾功能损伤等全身性反应。
4、适用癌症类型不同：
- 放疗主要适用于对放射线敏感的局部实体肿瘤，如头颈部肿瘤、皮肤癌、淋巴瘤、小细胞肺癌、肺鳞癌、食管癌等。放疗还可以作为辅助治疗手段，与化疗、手术等治疗方法相结合，提高治疗效果。
- 化疗则适用于全身性的肿瘤，特别是已经发生转移或扩散的肿瘤，化疗还适用于对化疗药物敏感的肿瘤，如肺腺癌、小细胞肺癌、乳腺癌、胃癌等。
5、治疗周期与频率不同：
- 放疗的治疗周期和频率通常根据肿瘤的类型、大小、位置以及患者的身体状况等因素来确定。一般来说，放疗需要连续进行数日或数周不等的时间，每天或隔天进行一次照射。
- 化疗的治疗周期和频率则根据化疗药物的种类、剂量以及患者的耐受性等因素来确定。化疗需要定期进行多个周期的治疗，每个周期之间会有一定的间隔时间。在每个周期内，化疗药物会按照特定的剂量和给药方式进行给药。
化疗、放疗可能导致免疫系统受损，患者需避免接触感染源，保持个人卫生。鼓励患者在治疗期间和之后采取健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动、戒烟限酒，以及保持良好的睡眠习惯，以促进康复。