虫牙其实不是虫蛀的牙，里面没有虫子，临床又称为龋齿。龋齿是因为细菌破坏，细菌、食物以及宿主、环境等多方面因素引起牙体硬组织进行性破坏的一种疾病，会形成窝洞，而这个窝洞好像虫蛀一样，所以老百姓会叫做虫牙。 龋齿易好发，受以细菌为主的多种因素影响，主要包括细菌和牙菌斑、食物以及牙所处的环境，还有时间。口腔里面实际有大量细菌，致龋的主要细菌是链球菌。 除此之外，口腔内有大量细菌并不足以引起龋齿，还需要宿主是易感人体，如饮食环境、口腔卫生比较差。饮食状况属于比较易感的致龋因素，如喜欢吃黏性、流质的食物，食物在牙面上堆积残留的时间比较长。细菌感染、食物、宿主即人的口腔环境、足够的时间是龋齿的四大因素。细菌在易感宿主的牙面上分解，首先形成牙菌斑，牙菌斑堆积到一定时候会进行食物摄取，在牙面上产酸，酸性以后pH值会降低，降低到一定程度以后，会对牙体进行脱矿破坏，破坏无机物、有机物也会崩解，随之而来会引起槽洞即龋齿。

龋病如果按发病情况和进展速度可以分为急性龋、慢性龋和继发龋；如果按病变深度可以分为浅龋、中龋和深龋。 浅龋一般位于牙冠部，停留在釉质表面，也叫釉质龋、牙骨质龋或牙本质龋，有色泽方面的改变。如果用探针检查会发现有粗糙感，或者能勾住探针的尖端。最常用的诊断方法是X射线，这种情况容易发现隐蔽部分的龋损，因为浅龋在早期其实不容易被发现，一般患者没有主观症状，哪怕遭受外界的物理和化学刺激，如冷、热、酸、甜的刺激也没有明显反应。 稍微严重一点的中龋，实际牙本质已经开始出现了软化，而且在变色，这种时候颜色一般呈黄褐色或深褐色，同时出现了主观症状。中龋患者对酸甜饮食比较敏感，对过冷过热的饮食也会产生酸痛的感觉。当这些刺激即冷、热、酸、甜的刺激去除以后，症状会立即消失。 最严重的一种情况是深龋，深龋如果遇到冷热或化学刺激时产生的疼痛比中龋更为剧烈，当深龋的洞口开放就会有食物嵌入洞中，食物压迫会使牙髓内部的压力增加产生疼痛，所以疼痛最剧烈。

虫牙即龋齿，它形成的原因是四联因素的结果，四联因素包括宿主、微生物，即细菌、饮食以及时间。口腔里面的主要致病菌是变形链球菌、某些乳杆菌和放线菌属。宿主是对龋齿易感的宿主，平时特别容易摄取精细化食物、碳水化合物或摄糖比较厉害。还有饮食，致龋菌通过牙面上形成的牙菌斑，利用蔗糖以及其它碳水化合物进行发酵、分解产生各种酸，在时间这个重要因素的作用下，会使牙面上的pH值下降，造成牙体硬组织即表面釉质的无机物崩解破坏，有机物吸收，从而形成龋齿、形成龋洞。