食管癌又叫食道癌，是较为常见的消化道肿瘤，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤。其发生与生物化学、遗传、不良饮食习惯、缺乏某些营养元素等有关。食管癌早期症状不明显，吞咽粗硬食物时有进食哽噎感，胸骨后烧灼样、针刺样疼痛等。中晚期典型症状为进行性咽下困难，同时患者有消瘦、脱水、无力等表现。若癌肿侵犯神经或转移至其他脏器，可见恶病质、黄疸、腹腔积液等症状。一般通过纤维内窥镜、食管脱落细胞学、X线钡餐造影等检查可以早期发现食管癌。其治疗包括手术治疗、放射治疗、化疗以及综合治疗，一般手术治疗是首选方法，具体需根据患者病情而定。对于行手术治疗的患者，应注意饮食护理，并早期进行活动等。另外，平时养成良好的饮食习惯，注意合理饮食，定期进行健康检查等，有利于预防食管癌的发生。

食管癌是多种因素所致的疾病，它的发生与地域、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感性等因素有一定关系。目前较为明确的病因如下： 1、化学生物因素：亚硝胺这类化合物的致癌性强，在高发区的膳食、饮水，甚至病人的唾液中，测亚硝酸盐含量均远较低发区高； 2、遗传因素：食管癌具有比较明显的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家庭屡见不鲜； 3、缺乏某些营养元素：膳食中缺乏维生素、蛋白质及必需脂肪酸，可以使食管黏膜增生、间变，进一步可引起癌变。另外，微量元素铁、钼、锌等的缺少也和食管癌发生有关； 4、不良饮食习惯：长期饮烈性酒、嗜好吸烟，食物过硬、过热或者进食过快，都可能与食管癌的发生有关； 5、其他疾病因素：如慢性食管炎症、食管上皮增生、食管黏膜损伤、食管溃疡、食管白斑、食管瘢痕狭窄等，都被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病。

食管癌对患者身体影响较大，因此其饮食调理尤为重要。患者应合理地安排饮食，有利于病情的稳定与恢复。未进行手术的患者饮食宜清淡，不偏食，多食用富含维生素、微量元素及纤维素类食品，如蔬菜、水果、冬菇等。对于进行手术治疗的患者，饮食需要少食多餐，且术后5-7天需要严格禁食，一周后以流质、富含锌、钙食物为主，如牛奶、骨头汤、鸡汤等。如果患者进食顺利，则应当选择全营养饮食，如鸭汤、肉汤，米粥加胡萝卜汁、菠菜汁、银耳粥等，然后可以逐步过渡到半流质、普通饮食。此外，对于火腿、香肠、腊肉、熏肉等熏烤食品，以及辣椒、生葱、姜、蒜等辛辣刺激性食物，患者均应该避免食用。