多发伤的定义，现在国内比较公认的是单一致伤因素，即机械性致伤因素导致的两个或两个以上解剖部位的损伤，每个解剖部位损伤单独存在的时候可以威胁生命或者是肢体。所谓的单一致伤因素，比如从高处坠落，是机械性的致伤因素，如果在大火中高处坠落，身体被烧伤，是两个因素，有热烧伤，这种叫做复合伤。另外一个情况，单一致伤因素尤其是机械性致伤因素，解剖部位指按照简明损伤定级的九个部位区分，头、面、颈、胸部、腹部和盆腔、脊柱、上肢、下肢、体表。但是现在也有的认为应该按ISS六个部分区分来定义所谓解剖部位。另外是损伤的严重性的问题，指每个解剖部位损伤单独存在的时候，可以威胁到生命或者肢体，也就是说按ISS的评分，在三分以上的评分，才叫威胁生命或者是肢体。所以多发伤的诊断包括三个要素，第一、单一的致伤因素；第二、两个以上的ISS解剖部位；第三、严重度要足够达到三分以上。

血管损伤早期要及时止血，及时送到有条件的创伤中心或者血管中心，进行血管修复重建，恢复血供，挽救肢体或者挽救生命。早期对血管损伤止血很重要，只有现场及时的止血，后期才可能进行有效的处理。现场止血，最有效的方法是用手指压迫，或者有的血管暴露可以直接把血管断端捏住，再进行压迫，压迫可以采用油纱、棉垫或者干净的毛巾压在出血部位，再用绷带进行加压包扎，之后迅速的转送到有条件的血管或创伤中心，再进行血管修复或者血管断端吻合、自体或者异体血管移植。现在随着介入技术的发展，部分血管创伤的患者可以用介入的手段进行治疗，相对也比较创伤较小，效果比较好。

多发伤从定义上看，单一处的损伤都可能危及生命或者是威胁肢体，这些损伤往往需要外科手段进行干预， 即需要手术处理。多发伤的手术处理，早期主要是损伤控制性手术，比如及时对实质脏器破裂出血，进行止血，控制空腔脏器的泄漏导致的污染，包括对开放性骨折进行处理，变为闭合性骨折，对骨折进行早期固定，尤其血管损伤，早期血管重建处理，称之为损伤控制性手术。损伤控制性手术术后，在患者生命体征平稳后，再进行确定性的二期处理手术问题。但是多发伤也不是绝对都要手术，部分损伤不需要手术处理，或者不急着进行手术处理，比如肺挫伤、心肌挫伤，主要是以非手术治疗为主。