三颗针不仅可以清热燥湿，而且可以泻火解毒，其为小檗科植物小黄连刺、细叶小檗或匙叶小檗等同属数种植物的干燥根，有毒，归肝、胃、大肠经。
1、清热燥湿
三颗针味苦，性寒，可以清热燥湿，入胃、大肠经，可以用于治疗湿热泻痢。可以在医生指导下与茵陈、金线草等药物合用，治疗湿热黄疸。
2、泻火解毒
三颗针可以泻火解毒，用于治疗咽喉肿痛、痈疮肿毒，可以遵循医嘱配伍金银花、野菊花、连翘等清热解毒药进行使用，可以在一定程度上增强解毒、利咽消肿的作用。如果想要用于治疗目赤肿痛，则可与龙胆草、车前子、栀子等清肝明目的药物同用。
三颗针可以内服，也可以煎汤外洗，但是需要在医生指导下进行药物的使用，对于脾胃虚寒的患者来说需要谨慎使用。另外，三颗针有毒，如果长时间服用，则可损伤胃肠道功能，出现食欲不振、胃疼等情况。
如果患者属于过敏体质，且对三颗针中的成分过敏，则不建议使用此药，否则容易诱发过敏反应，导致出现皮肤红肿、打喷嚏等症状。