苦瓜是一种功效多样的食材，性寒，能清热解毒，适用于多种热证，还具有美容养颜、减肥瘦身、增强免疫力以及降血糖等作用。
1、清热解毒：苦瓜性寒，具有清热解毒的作用，适用于内有热毒、热病烦渴、目赤肿痛等症状。苦瓜中的生物碱类物质如奎宁，具有消炎、退热、清心、降火的功效，有助于清除体内的热邪和毒素。
2、美容养颜：维生素C有助于调节皮肤内色素的代谢，促进胶原蛋白生成，从而使皮肤更加红润、白皙和富有弹性。
3、减肥瘦身：苦瓜中的苦味成分可以抑制食欲，减少食物摄入。苦瓜热量较低，有助于减肥瘦身。苦瓜苷还能增加脂肪的代谢速度，减少脂肪在体内的堆积。
4、促进肠道蠕动：苦瓜中含有丰富的膳食纤维，有助于促进肠道蠕动，防止便秘，并能够减少肠道内有害物质的吸收，保持肠道健康。
5、 增强免疫力：苦瓜中含有丰富的维生素C、维生素E等抗氧化成分，这些成分可以增强机体免疫力，提高抵抗力，有助于预防感冒和其他疾病。
6、辅助降血糖：苦瓜中的生物活性成分，如苦瓜甙和类似胰岛素的物质，可以提高胰岛素敏感性。对糖尿病患者具有一定的辅助治疗作用。
苦瓜性寒，脾胃虚寒者应适量食用，以免引起不适。苦瓜中含有奎宁，会刺激子宫收缩，孕妇应慎食。在食用苦瓜时，可以搭配其他食材如瘦肉、鸡蛋等，以充分发挥其保健作用。