房颤即心房颤动，是临床最常见的持续性心律失常，指心房失去正常规律收缩，代之以快速、无序的颤动，导致心脏泵血效率下降，易引发血栓等并发症。
正常心脏的跳动由窦房结发起，节律规整，心房和心室有序收缩、舒张，保障血液高效循环。而房颤时，窦房结的主导作用被心房内异常电信号取代，心房肌细胞快速、杂乱地收缩，每分钟颤动频率可达350-600次，无法形成有效的心房收缩，导致心房泵血功能丧失。
房颤的核心病理改变是心房电活动紊乱，这种紊乱会直接影响心脏的泵血效率。正常情况下，心房收缩可将血液主动泵入心室，增加心室充盈量，而房颤时心房无法有效收缩，血液只能依靠重力被动流入心室，导致心室充盈不足，心脏输出量下降，可能引发乏力、头晕、气短等症状。
房颤可分为不同类型，根据发作持续时间，可分为阵发性房颤、持续性房颤和永久性房颤。阵发性房颤发作持续时间小于7天，可自行转复为正常心律；持续性房颤发作持续7天以上，需通过药物或其他方式干预才能转复；永久性房颤则无法转复为正常心律，需长期控制症状、预防并发症。
房颤的临床表现因人而异，部分患者无明显不适，仅在体检时发现；部分患者则会出现心悸、胸闷、头晕、乏力等症状，严重时还可能出现黑朦、晕厥。长期房颤若未得到控制，最主要的危害是形成血栓，血栓脱落可引发脑卒中、心肌梗死等严重后果，还可能导致心脏扩大、心力衰竭。
与其他心律失常相比，房颤的发病率随年龄增长而升高，老年人是高发人群，同时合并高血压、糖尿病、冠心病等基础疾病的人群，房颤发病风险也会显著增加。房颤并非单一疾病，而是多种心脏及全身因素共同作用的结果，其本质是心房电生理功能的异常。
心脏节律的规整性是维持正常血液循环的基础，房颤作为一种常见的心律失常，不仅影响心脏功能，还会累及全身多个器官。了解房颤的基本概念，能帮助人们更好地识别其潜在风险，重视心脏健康，及时发现异常并进行科学干预，减少并发症的发生。
房颤和早搏的区别
- 心脏电活动来源不同：房颤的异常电信号来自心房，窦房结失去主导作用，心房快速无序颤动，导致整个心脏节律完全紊乱；早搏的异常电信号可来自心房或心室，是心脏在正常节律中提前出现的一次异位搏动，整体节律仍以窦房结主导，仅存在偶尔的提前跳动。
- 心脏收缩状态不同：房颤时心房无法正常收缩，仅表现为无序颤动，心室跳动也随之变得绝对不规整，泵血效率显著下降；早搏时，心脏会在正常收缩周期前提前收缩一次，之后会出现一段代偿间歇，整体节律虽有异常，但心房和心室仍有正常的收缩功能，泵血效率影响较小。
- 临床表现和危害不同：房颤多表现为持续性心悸、胸闷，长期可引发血栓、心力衰竭等严重并发症；早搏多为偶尔发作，部分人无明显不适，仅在体检时发现，严重时可能出现心悸、咯噔感，一般不会直接引发严重血栓或心力衰竭，危害程度远低于房颤。