水银（汞）并非人体所需物质，接触或摄入后会对人体造成危害，其危害程度与接触方式、剂量及暴露时间相关，可累及多个系统，包括呼吸系统损伤、神经系统损害等。
1、呼吸系统损伤：水银挥发形成的汞蒸气被吸入后，会刺激呼吸道黏膜，引起咳嗽、咽痛、胸闷等症状。长期低浓度吸入，可能导致慢性支气管炎，表现为持续咳嗽、咳痰；高浓度吸入则会引发急性肺水肿，出现呼吸困难、发绀，严重时可因呼吸衰竭危及生命。此外，汞蒸气还可能损伤肺泡，影响气体交换功能，降低肺部抵抗力。
2、神经系统损害：水银具有脂溶性，易透过血脑屏障进入中枢神经系统，对神经细胞造成损伤。短期高浓度接触可能出现头痛、头晕、失眠、记忆力减退等症状；长期接触则会导致更严重的神经功能障碍，如震颤（尤以手指、眼睑明显）、情绪不稳、注意力不集中，甚至出现精神异常、癫痫发作。儿童神经系统尚未发育完全，接触后可能影响智力发育，导致认知能力下降。
3、消化系统影响：误食水银或接触高浓度汞化合物后，会直接刺激口腔、食道和胃肠道黏膜，引起口腔炎、牙龈炎（表现为牙龈红肿、出血、口臭）、恶心、呕吐、腹痛等症状。若汞在胃肠道停留时间较长，可能损伤肠黏膜，导致腹泻、便血，影响营养吸收。长期少量摄入还可能导致肝功能异常，出现转氨酶升高、黄疸等表现。
4、泌尿系统损伤：水银进入人体后，部分会经肾脏排泄，在排泄过程中会损伤肾小管和肾小球，影响肾功能。急性中毒时可能出现少尿、蛋白尿、血尿；长期接触则可能导致慢性肾功能衰竭，表现为水肿、高血压、贫血等，严重时需要透析治疗维持生命。肾脏损伤往往进展隐匿，早期不易察觉，需通过检查才能发现。
另外，皮肤直接接触水银或汞化合物，可能引发接触性皮炎，出现红斑、丘疹、瘙痒，若长期接触，皮肤可能变得粗糙、脱屑。水银溅入眼睛会刺激结膜和角膜，导致眼痛、流泪、视物模糊，若处理不及时，可能引发角膜炎，影响视力。
避免水银伤害身体的措施
- 日常生活中需妥善存放含汞物品，如体温计、血压计，应放在儿童接触不到的地方，避免摔碎。使用时轻拿轻放，若不慎打碎，立即疏散人员，开窗通风，佩戴手套用硬纸片收集汞珠，放入密封瓶并标注“含汞废弃物”，交由专业机构处理，不可随意丢弃或倒入下水道。
- 避免在含汞环境中长时间停留，如从事汞相关作业，需严格遵守防护规定，佩戴防毒面具、防护手套和工作服，定期进行职业健康检查，监测体内汞含量。非职业人群应远离汞污染源，如废弃的汞矿、含汞工业废水排放区域，减少接触机会。