甲状腺是人体内一个至关重要的内分泌腺体，其位位于颈部前方，具体在气管的两侧，甲状软骨，即喉结的下方。
1、解剖位置：
- 甲状腺紧贴在气管和喉部的前方和侧方，从体表投影来看，甲状腺大致位于颈部第三、四气管软骨环前面。甲状腺的外形通常呈H形或蝴蝶形，由左右两个侧叶及中间的峡部组成。
- 每个侧叶又进一步分为上下端、上下缘及几个侧面，一般上端可达到气管中部，下部则至第六气管软骨。甲状腺峡部则位于第二至第四气管软骨环的前面，连接着左右两个侧叶。
2、生理特性：
- 重量与形态：正常成人的甲状腺重量约为15-30克，质地柔软，具有完整的被膜。其形态有个体差异，但总体上呈H形或蝴蝶形。
- 血管与神经：甲状腺周围有丰富的血管和神经分布，甲状腺上极有甲状腺上动脉、甲状腺上静脉及喉上神经；甲状腺下极则有甲状腺下动脉、甲状腺下静脉及喉返神经。这些血管和神经为甲状腺提供营养和感觉支持。
- 毗邻关系：甲状腺的前方为皮肤、浅筋膜、深筋膜浅层和中层及舌骨下肌群；后方为颈交感干和四个颈内脏管道，即喉与气管、咽与食管。这些毗邻关系决定了甲状腺在颈部的扩展范围及其与周围组织的相互关系。
3、功能：
- 甲状腺的主要功能是合成和分泌甲状腺激素，包括全部四碘甲状腺原氨酸和部分三碘甲状腺原氨酸。甲状腺激素在调节机体能量代谢、促进生长发育以及调节其他身体系统方面发挥着重要作用，是胎儿和婴幼儿大脑发育的关键激素，缺乏时会引起智力和体格发育障碍导致呆小症。甲状腺还生产降钙素，调节体内钙平衡的激素之一。
当甲状腺发生病变时，其位置、形态和大小可能会发生变化，例如在甲状腺功能亢进症或甲状腺结节等情况下，甲状腺可能会肿大并突出于颈部表面，患者可以通过触摸或观察颈部来发现异常。但是并非所有颈部肿块都是甲状腺疾病所致，因此在进行诊断时需要综合考虑多种因素。