大多数情况下，吃药后药效挥发的时间在4-6个小时，药物进入人体后，会被胃液逐渐消化分解，然后进入到血液循环中。等到药物的药效挥发起作用后，药物就会被代谢出去，大部分药物的这个过程需要4-6个小时，所以这也是大多数药物一天要吃3次的原因。药物效果因人而异，具体时间还需要结合个人的实际情况来决定。
临床上也存在特殊情况，如肠溶类药物，包括阿司匹林肠溶片、奥美拉唑肠溶片等，通常药效的挥发时间在半小时到2个小时。还有长效的降压药，包括硝苯地平控释片、苯磺酸氨氯地平片等，起效的时间一般在半小时到1个小时，在6-8小时的时候，药效是最高峰。而短效的降压药通常在15分钟左右就会起效，2-3小时的时候药效是最高峰。
由此可见，不同药物的具体起效时间和会存在一定的差异，药物的使用要遵循医嘱，避免自行用药，以免对身体造成不必要的伤害。