通常情况下，平滑肌和括约肌的区别主要包括分布不同、结构不同、作用不同等方面。在临床上，无需担心无法分辨平滑肌和括约肌，其区别相对较大。
1、分布不同：平滑肌主要分布于动脉或静脉的血管壁、消化系统、呼吸系统、生殖系统等处。而括约肌则主要分布于消化道和泌尿系统等处；
2、结构不同：平滑肌是非横纹肌的肌肉组织，平滑肌细胞相互连接而形成管状结构。而括约肌则属于横纹肌，肌纤维排列呈环形；
3、作用不同：括约肌则受到植物神经或者激素水平的调节和支配，括约肌收缩时则关闭管腔，舒张时则开放管腔，如控制消化道和泌尿系统的闭合，以完成物质的代谢、吸收和排出。而平滑肌未受到其他因素影响时，亦可进行正常的收缩活动，由于平滑肌的兴奋性较低，收缩也相对较为缓慢，通常处于持续的缓慢收缩状态，如胃肠部平滑肌还可以引起肠胃蠕动，以满足营养物质的吸收和运转。