通常情况下，发菜放了五年不能吃，发菜长时间存放可能会变质，人们吃了以后可能会对身体健康造成不良影响。日常生活中，建议人们吃新鲜的发菜，有利于补充人体中所需的营养物质。
发菜放了五年，存放时间比较长，在存放过程中会导致发菜中的营养物质流失，还可能会导致发菜被大量细菌和真菌污染，继而导致发菜的味道发生改变，而且发菜也有可能受潮、霉变，此时发菜中容易形成黄曲霉素。若人们吃了放了五年的发菜，可能会出现恶心、呕吐的症状，还可能会出现霉菌中毒的症状，此时容易引起昏迷或者休克，对身体伤害比较大，所以发菜放了五年不能吃。
发菜属于一种含维生素比较多的藻类植物，同时也含有微量元素，如磷元素、钾元素、碘元素等，这些是人体消耗所需的营养物质，平时可以适当吃未变质的发菜，但是要避免一次性吃过多发菜，以免加重胃肠道的负担。