蒲公英和蒲公英根属于同一种植物，蒲公英是菊科植物蒲公英、碱地蒲公英或同属数种植物的干燥全草，通常认为其花、茎、叶的功效好一些，蒲公英根次之。
蒲公英的药用部位主要有根、茎、叶、花，不同部位的药效不完全相同。实验研究表明，蒲公英各部位体外抗炎药效有一定差异，与相应成分含量有关，蒲公英花中成分含量最多，根中成分含量最少，而茎与叶中成分种类基本一致，因此各部位功效有所差异。
通常在中医用药时，选择蒲公英全草入药功效较好，仅用蒲公英根功效作用次之。在医生指导下合理应用全草可以起到清热解毒、消肿散结、利湿通淋的功效，临床上可用于治疗乳痈(乳腺炎)、痈肿疔疮(软组织感染)、肺痈(肺脓肿)吐脓、湿热黄疸、热淋涩痛(湿热导致尿痛)等多种病症。同时还应遵医嘱选择合适的用药方式及剂量，避免盲目用药。