胆道PTCD与PTBD均是经皮经肝内胆管外引流术，在临床上部分人认为二者不存在区别，也有部分人认为二者存在细微差别。PTCD是经皮经肝内胆管引流，而PTBD是指经皮经肝胆汁外引流术，是一个更大的范畴，可以包含PTBD。
PTCD是在影像技术下经皮经肝在胆道内放置导管的一项技术手段，可用于恶性胆系肿瘤的姑息治疗、急性化脓性胆管炎的胆道减压，以及胆道疾病的术前准备。PTBD是指经皮肝穿刺途中放置胆道引流导管，达到胆管引流的作用。任何方式将胆汁经皮经肝引流出去的方式，均可以统称为PTBD，所以包含经过胆管将胆汁外引流的PTCD。
无论是PTCD还是PTBD的治疗方式，都可能导致患者出现胆管堵塞、脱位、出血、感染发热，以及其他并发症。因此在患者置有PTCD或PTBD时，应仔细将引流管固定在腹壁，防止引流管受压。