颈动脉窦是颈总动脉末端与颈内动脉起始部的膨大部分，其体表位置位于颈部外侧的中部，相当于甲状软骨上缘的水平，在颈动脉搏动最明显的地方，其位置在临床具有解剖定位和病理诊断的意义。同时颈动脉窦是动脉血管上的特殊结构，能感知血压变化，根据血压来调节心脏跳动、血管收缩率，所以颈动脉窦的作用机制在人体内有一定的重要意义。
颈动脉窦处通常需禁忌长时间按压、按摩、暴力冲击、亲吻、针灸、拔罐等操作。因为颈动脉窦位于颈内动脉和颈外动脉分叉处，可以通过舌咽神经向中央核团输入信号，并借助迷走神经向心脏输出信号，而颈动脉窦较为敏感，以上操作易刺激引起颈动脉窦综合征，表现为恶心、呕吐、头昏、晕厥，严重时可造成心脏停搏等不良后果。
另外，颈动脉窦在正常状态下，是机体使血压保持在稳定水平的重要机制，如当血压升高时，可刺激位于颈动脉窦与主动脉弓的压力感受器，反射性地引起心率减慢、血压下降，甚至还可能出现呼吸抑制等现象。当血压下降时，则反射性引起心率增快、血压回升和呼吸兴奋。