紫菜和海带属于日常生活中常见的藻类食物，均具有丰富的蛋白质、膳食纤维、维生素、铁、钙、碘等物质，但是紫菜和海带哪个营养价值较高不能一概而论，以干紫菜和干海带为例，二者在营养成分上含量不同。
干紫菜中蛋白质、膳食纤维、胡萝卜素、维生素B12、铁元素等物质含量均高于干海带；干海带中叶酸、钙元素、碘元素等物质均高于干紫菜，二者虽同属于藻类食物，但是在营养价值方面均有优劣，不能单凭某一方面判断哪种食物营养价值更高。
海带和紫菜是食物中碘元素的良好来源，二者可以交替食用，处于生长发育期的人群以及孕产妇可以适当增加紫菜或海带的食用，避免偏食、挑食。甲状腺功能亢进者需注意，应避免食用此类含碘较丰富的食物，以免碘摄入增加，刺激甲状腺素合成，进而刺激病情加重。