进食时的吞咽是指食物经咀嚼而形成食团，从口腔到咽部、食管、胃的过程。临床上并没有进食吞咽时间的说法，可能是指吞咽的时期，通常包括吞咽准备期、吞咽口腔期、吞咽期和吞咽食道期。
1、吞咽准备期：是指对食物进行咀嚼，并将口腔内的食物转运的步骤，固体类食物经过牙齿咀嚼及舌的运动后，食物在口腔内形成团块；
2、吞咽口腔期：是指食物从口腔到咽喉的步骤，液体食物的口腔期与准备期则相互重叠；
3、吞咽期：是指食物从咽部进入食管的步骤，当食物接触到软腭后，吞咽肌群发生条件反射性收缩，使鼻咽通路封闭，防止食物误入鼻腔。同时会厌软骨向后弯曲，喉头上抬并向前紧贴会厌软骨，进而封闭咽部与气管的通路，此时可防止食物误吸进入气管。随着喉咙向前移动，开放食管环咽肌，使食团从咽部挤压到食道中；
4、吞咽食道期：是指将食团由食道推送进入胃的步骤，通过食道上部的肌肉收缩和食道下部的括约肌松弛，将食团向下推进到胃内。