水是最常见的氢和氧的化合物，分子式为H2O，它是原生质的重要化学成分之一。水本身就属于人体所需要的六大营养元素之一，且水中还含有一定量的钙、钾、硫等矿物质，这些矿物质是人体必需的营养物质，有利于机体营养物质补充。但是临床上主要分析其对内环境的功效，即生理功能。
水是生命生存不可缺少的环境条件，是构成人体的重要组成部分，成人体内水分含量约占体重的65%左右，血液中含水量占80%以上，水广泛分布在组织细胞内外，构成人体的内环境。可维持血液、淋巴液等各种人体组织液的浓度，促进其正常循环，并能清除其中的垃圾，是人体内物质代谢的载体。
水的溶解力很强，能协助食物的消化吸收，并溶解营养素，使之易于吸收并运送到人体各个器官组织。水还可吸收代谢过程中产生的能量，有利于机体体温的控制。另外，关节、胸腔、腹腔和胃肠道等部位，都存在一定量的水分，可对器官、关节、肌肉、组织起到缓冲、润滑、保护的功效，而且体内保持足够的水分，还有助于保持皮肤光滑、湿润、有弹性。
日常生活中一定要适量喝水，成人一天正常饮水量在1500-2000毫升，有利于机体健康。如果在较为炎热的夏 季，可能出汗较多，此时的饮水量可适当增加。