山竹不性温，也不性寒，而是性凉。山竹既可以当作食物，也可以当作药材，若患者需要使用山竹治疗疾病，应在医生指导下使用，不可盲目用药，以免引起不适症状。
山竹味甘、酸，性凉，具有清热泻火、补阴生津、化痰止咳的功效，适宜于口干咽燥、口舌生疮、中暑、肺阴不足、咳嗽痰热、胃火旺盛、胃炎、胃溃疡、便秘、抑郁、失眠、皮肤干燥粗糙、病后体虚者食用。温性的中药有熟地黄、当归、红花、川芍等，而寒性的中药包括石膏、寒水石、知母、芦根等。
由于山竹性凉，所以在食用时应注意适量，以免引起腹泻、腹痛等症状，对于肠胃虚弱患者应适当摄入，不宜摄入过多，对于山竹过敏的患者应避免食用。山竹含有较多的糖分，所以糖尿病患者食用后可能会使血糖增高，容易控制不好血糖，导致糖尿病病情加重，所以糖尿病患者应避免食用。
山竹可以用来治疗烧伤、烫伤、湿疹、口腔炎、牙周炎、痈疮溃烂，用树皮或果核粉末撒患处，或用果油涂患处，若铁砂崩入肉中无法出来，可以用鲜果捣烂敷患处。