过量饮酒是指乙醇摄入量大于或者等于3个单位/天，一个单位相当于8-10g乙醇，相当于285ml啤酒、120ml葡萄酒、30ml烈性酒，所以过量饮酒是指每天喝大于或者等于855ml的啤酒、360ml的葡萄酒、90ml的烈性酒。
2018年世界卫生组织明确表明饮酒没有安全值，无论喝多少酒，都可能对健康产生不良影响，如呼吸加快、脸红、头晕、头疼等。另外，过量饮酒还会刺激交感神经，通常为肾功能衰竭、2型糖尿病、骨质疏松症、肝硬化、食管癌、胃癌等的危险因素，可能会诱发上述疾病发作或者加重病情。
不论如何，过量饮酒都属于一种会对身体健康造成损害的行为。如果身体健康状态良好，可以少量饮酒，因为少量的乙醇容易经肝、肾被代谢出去。但如果本身患有冠状动脉粥样硬化、肝炎、肝硬化、胃溃疡等疾病，应禁忌饮酒，否则可能会刺激胃黏膜，或者是加重肝脏的代谢负担，加重病情。此外，从事驾驶活动和需要高度集中精力的患者，如高空作业、机械操作、医务人员等，在活动或工作期间也应该禁止饮酒。