皂荚又称为皂角，为豆科植物皂荚的干燥成熟果实，有小毒，外用皂角洗头发具有清洁头发、修复发质、去除头皮屑、促进头发再生等作用和功效。
1、清洁头发：皂角制成皂角粉，富含胰皂质等植物表面活性成分，具有较强的清洁能力。因此，皂角洗头具有清洁头发、头皮的作用和功效。
2、修复发质：皂角中的皂角皮是天然的工业洗涤产品，具有修复发质的功效，且皂角里含有丰富的皂苷及头发所必需的矿物质、微量元素，因此用皂角洗头可以使发质变柔软、有光泽，同时还可以修复受损发质。
3、去除头皮屑：皂角具有抗炎杀菌的作用，用其洗头能杀除头皮上的真菌、细菌，对头皮屑有抑制作用，可以起到杀菌止痒的作用和功效。
4、促进头发再生：皂角局部刺激也同样对头皮血液循环有很大的促进作用，可以帮助头发再生，有一定防脱发的功效。
由于皂角有小毒，因此孕妇和过敏人群以及自身体质虚弱的人群禁用。如果使用皂角洗头时出现头皮瘙痒等不适症状，需要及时前往医院皮肤科就诊，完善血常规、过敏原等相关检查，明确诊断后在医生指导下进行针对性治疗。