退行性变一般指退行性病变，是年龄增长、组织自然衰老、机体老化等原因造成的，可以通过治疗减缓病变的速度，但无法通过治疗逆转病变产生的一系列症状。
退行性病变表现为活动受限、关节僵硬、疼痛、肿胀等症状，主要原因有人的自然老化、遗传因素、长期过度的剧烈运动、关节负荷过重等因素，不同组织退变所产生的后果也不同。由于以上情况属于不可抗力所致，无法逆转或消除病因，可以改善，但一般无法根治。
在日常生活中应避免剧烈运动，同时为机体补充营养物质，如鸡蛋、牛奶、鱼、大豆、瘦肉等，必要时也可通过理疗、手术治疗等方式缓解疼痛、僵硬等症状，以增加关节活动度。如果出现了与退行性病变有关的不适症状，建议早发现、早治疗，可防止其迅速发展。