吗啡急性中毒的原因多由使用超量，或重复、频繁使用造成。吗啡具有止痛、解痉、麻醉等多种作用，主要表现包括神经兴奋、中枢抑制、全身症状、过敏症状，如果不采取及时治疗，最后可因呼吸循环衰竭而死亡。
1、神经兴奋：吗啡对神经系统具有兴奋作用，中毒后患者多呈兴奋状态，可出现欣快感伴幻听、幻视，还可以出现肌肉痉挛、惊厥、牙关紧闭、角弓反张等症状。
2、中枢抑制：随着中毒加重，大脑皮层高级神经中枢、延髓呼吸中枢、血管运动中枢等会逐渐被抑制，患者会出现意识障碍，严重者会出现昏迷，瞳孔出现明显缩小，呈针尖样。由于血管运动中枢被抑制，周围血管会呈现扩张状态，患者会出现血压下降、心跳减慢等表现，随后瞳孔会随着缺氧程度的加重而相应扩大。
3、全身症状：多数吗啡急性中毒患者会表现为头痛、头晕、恶心、呕吐、出汗、口渴、四肢肌张力增加或松弛，可出现排便困难、尿潴留等表现。
4、过敏症状：部分患者对吗啡过敏，可出现皮肤瘙痒、皮疹等，少数患者会出现超敏反应，表现为流泪、流鼻涕、出冷汗、恶心、腹泻等症状。
5、死亡：急性中毒的患者如果在6-12小时内没有采取措施，多死于呼吸麻痹，超过12个小时的患者即使经过治疗，也可能会合并坠积性肺炎等；从而导致呼吸循环衰竭，出现死亡。
对于急性吗啡中毒者应及时进行洗胃、导泻等排出消化道内的毒物，若患者吗啡中毒时间超过6小时，需要用生理盐水高位灌肠，临床常用的吗啡解毒剂，如尼可刹米注射液等，与吗啡有对抗作用，在用药过程中应严密监测并记录患者的生命体征。