肺结核属于呼吸道流行病，是由结核分枝杆菌引起的慢性感染性疾病，开放性肺结核患者的排菌是肺结核传播的主要来源，主要通过患者与健康人之间经空气传播，是一种呼吸道传染病。
结核分枝杆菌主要以空气为媒介，肺结核患者咳嗽、打喷嚏、大声说话的时候，含有结核菌的唾液、鼻涕、痰液等会变成飞沫散播到空气中，在空气不流通的室内可达4-5小时之久，健康人吸入后，结核菌会在肺部繁殖，从而发生感染。此外，结核分枝杆菌对酸、碱、干燥等具有一定的耐受力，尤其是在干燥的环境中，可能存活数月甚至数年，因此，当肺结核患者未佩戴口罩时，可能会造成带有结核分枝杆菌的微滴附着于物体表面的情况，健康人接触之后可能会经呼吸道进入人体，从而造成疾病的传播。
肺结核是一种传染性较强的疾病，建议肺结核患者平时养成良好的生活习惯，不要随地吐痰，与他人交流时正确地佩戴口罩，避免唾液飞沫传播到空气中或者周围的物品上，碗筷、洗漱用品等生活用品尽量做到单人单用，使用过的餐具可以使用煮沸的方式进行有效消毒，使用过的洗手池、马桶等可以使用75%医用酒精进行消毒，阅读过后的书籍、穿过的衣 服等可以拿到阳光下曝晒，利用紫外线进行消毒。患者居住的房间应注意通风，尽量保持空气对流，以降低空气中结核分枝杆菌的密度，降低传染的风险。