如果只是通过饮食补铁，一般随餐进食含铁丰富的食物即可，无特殊时间。如果是服用补铁的药物，则建议选择餐后1-2小时。这是因为补铁的药物会刺激胃肠道，出现恶心、呕吐、腹泻症状，若选择在餐后服用，因胃内食物还未完全消化、吸收，所补充的铁剂对胃肠道黏膜刺激较小，可以避免出现不良反应，并且可以促进机体对于铁剂的吸收利用。
补铁通常是为治疗缺铁性贫血，缺铁性贫血会出现乏力、头晕、食欲不振、免疫力下降等症状。对于一般缺铁的人群可以通过饮食进行铁补充，食物中的铁分为血红素铁和非血红素铁，血红素铁存在于动物源性食物中，如猪肝、鸭肝、猪瘦肉，非血红素铁存在于植物源性食物中，如菠菜、荠菜、黄花菜。
对于严重缺铁的人群，需要考虑服用补铁药物，如葡萄糖酸亚铁口服液、右旋糖酐铁片。在使用补铁药物时，建议从小剂量开始，再逐渐增加剂量，胃酸缺乏的患者可遵医嘱与稀盐酸同时服用，有利于铁剂的吸收。服用铁剂期间，尽量避免食用蛋、牛奶、咖啡、柿子等食物，否则可能会抑制铁剂的吸收，或导致铁的储存率降低，可以食用肉类、果糖、维生素C等促进身体对铁剂的吸收。此外补充铁剂应在医生 的指导下进行，并需多喝水、少吃辛辣刺激性食物。