TSH通常是指促甲状腺激素，TSH升高通常是由于甲状腺功能轻度减退或严重减退导致，TSH高是补碘，还是限碘，主要取决于造成自身甲状腺功能减退的原因。如果是桥本甲状腺炎所致TSH高，多需要限碘。如果为单纯性甲状腺肿，TSH高常需要补碘。
1、桥本甲状腺炎：对于此类患者，通常需要注意限制碘。桥本甲状腺炎又称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，也称为慢性自身免疫性甲状腺炎，是针对甲状腺组织自身免疫所引起的自身免疫性损害，存在桥本甲状腺炎时，患者常见症状为甲状腺功能减退。甲状腺功能减退是一个长期且慢性过程，为了延缓甲状腺自身免疫进展，此类患者应限制碘的摄入。如果摄入过量碘，可能会加剧甲状腺自身免疫，从而加重病情，导致患者出现呼吸困难、心率较慢，甚至昏睡等严重反应；
2、单纯性甲状腺肿：此类患者一般应补碘，引起单纯性甲状腺肿的常见原因是碘缺乏，在中国，由于食盐中加碘的普及，在临床上偶尔能见到碘缺乏引起的TSH的升高，但在其他碘缺乏地区还是仍然能见到。此时由于碘缺乏，可造成甲状腺肿大，并伴有TSH水平升高，常需要及时补充碘，促进甲状腺激素合成，能够促进甲 状腺肿大部位的缩小，对于单纯性甲状腺肿导致的TSH高恢复，也有一定好处。
中国碘缺乏疾病较为少见，故大部分造成TSH升高的原因是自身免疫性甲状腺炎，此时强调限制碘的摄入，避免食用海菜、海带等海制品，在缺碘地区强调适当补充碘，有利于治疗碘缺乏病和预防碘缺乏病。