导尿管是两端开口的管道，不同型号的尿管粗细也不同，导尿管的一端插入膀胱，另一端挂在集尿袋，尿液通过开口进入导尿管，再从另一端排出进入集尿袋，集尿袋集满后放掉尿液即可。
导尿管主要分为三种，如普通导尿管、双腔导尿管、三腔导尿管等，导尿管插入后，膀胱内的尿液会自动流出。如果导尿管是夹闭状态，可打开夹闭器以帮助排尿。导尿管可以留置在身体上，比如留置数月或者数年，但每个月需要更换一次，以保持清洁及卫生，以免发生感染。临床中一般是手术患者术中、术后，或者不能自行排尿、排尿困难者需要进行导尿治疗，以免发生尿潴留。尿液集尿袋的容量一般是1000-2000mL，集尿袋可以挂在腰上，集满后需要定期放掉尿液。集尿袋出口位置为管状，有一个如同插销的开关，帮助控制排尿，也方便患者定时排尿。
插入导尿管后需要定期更换，如果尿液较为浑浊，导尿管或尿袋上出现明显污渍，应及时更换，还要注意定期护理，可以用碘伏反复擦拭尿道外口以及尿道外口周边的导尿管，避免致病菌入侵造成尿路感染。