甲醛在工业上主要用于制造树脂、塑料和橡胶等制品，因此广泛应用于建筑材料、木材的防腐，房屋装修也难以避免甲醛的存在，所以可能会使居住环境中出现甲醛超标。长期处于甲醛味道重的环境中，可能会引起机体出现过敏症状、中毒、致癌和促癌。
1、过敏：自身存在皮肤疾病的患者或易过敏人群，长期处于甲醛味道重的环境时，由于皮肤屏障已经处于受损的状态，可能会使患者出现过敏性皮疹、皮炎等，或加重原有皮肤疾病的症状；
2、中毒：在人体的呼吸作用下，可能使甲醛在体内不断聚集，当超出身体代谢能力时，会出现中毒症状，可表现为呼吸道症状，如呼吸道黏膜灼伤、咳嗽、咳痰、喘憋等。部分人也可能出现眼结膜充血、流泪、畏光等眼部异常表现。严重中毒者会由于喉痉挛、喉头水肿，甚至诱发哮喘，导致机体缺氧、窒息而发生死亡；
3、致癌和促癌：甲醛已经被证实有明显致癌和促癌作用，会引起人体的基因突变，从而导致各种恶性病变的发生，如鼻咽癌、结肠癌等，还会导致孕妇出现流产、妊娠综合征。另外，青少年、儿童长期在甲醛味道重的环境中，可能会引起记忆力和智力下降。
日常生活中，要注意预防甲醛对人体产生危害，新装修的房屋在入住之前，应充分通风，做好自我保护措施。如打开门窗通风进行有效通风，或使用炭包吸附甲醛，将屋内甲醛降低至对人体没有影响的程度，入住新房子前最好进行甲醛含量检测，在安全范围内后入住。当出现甲醛中毒时，首先要远离中毒环境，将患者转移至通风场所，必要时需行给氧治疗，以免加重病情。