通常一个成人一顿饭需要多少热量，需要根据其进食的是早饭、中饭，或是晚饭进行判断，每顿饭所需的热量均不同。通常标准体重的成人，每日每千克体重所需的热量为30kcal左右。而超重、肥胖或消瘦者，每日所需的热量有所不同。以轻体力劳动者为例，超重、肥胖者每日每千克体重所需热量应控制在20-25kcal，而消瘦者每日每千克体重所需热量应在35kcal左右，中、重度体力劳动者，可依据此标准酌情增加。
通常早、中、晚三餐的热量分配以3:4:3为宜，以一个60kg的标准体重成人举例，经计算这类人一天需要的总热量为1800kcal左右。而一顿早饭、中饭、晚饭，分别需要的热量为540kcal、720kcal、540kcal。所以具体需要的热量应根据自身情况进行计算，不能一概而论。