FVC是肺功能检查中很重要的项目，是测定呼吸道有无阻力的重要指标。FVC在医学上指用力肺活量，即最大用力吸气后，尽力用最快的速度呼出的最大气量。其中，第1秒钟内呼出的气体量称为1秒用力呼气量（FEV1），临床上评估肺功能常用1秒率（FEV1.0/FVC%）表示。FEV1.0/FVC%正常为83%。1秒率低于80%表明有气道阻塞性通气障碍的存在，还可以用于评估哮喘发作的严重程度。
对于慢性咳嗽、气喘等慢性呼吸道，以及长期吸烟者、进行大手术前可以进行肺功能FVC评估，但严重呼吸困难、气胸、骨折、不能配合操作，以及有严重心脏疾病、传染病的人群则为禁忌，不适宜进行此项操作。
此外检查前需要控制好血压，避免剧烈运动，停用β2受体激动剂等，比如沙丁胺醇、噻托溴铵等药物。