叶黄素不是胡萝卜素，叶黄素和胡萝卜素均属于类胡萝卜素，两者之间存在一定区别。叶黄素属于B族维生素，胡萝卜素是维生素A的源物质，可以在体内转换成维生素A。
1、叶黄素：叶黄素的稳定性差，易受氧、光、热等影响，可以改善眼睛的血液循环，保护视网膜的黄斑区，帮助抵御紫外线，维护视力的持久度，提高视觉反应时间，减少视觉伤害，常被用于调味料、糕点、着色剂中。人体不能自行合成叶黄素，需从食物中摄取，玉米、木瓜、菠菜、香菜等均含有叶黄素；
2、胡萝卜素：是一种维生素A的源物质，可在体内转换成维生素A，性质较为稳定，可以维持细胞的完整性，促进表皮细胞的生长，改善皮肤干燥，还可以快速被眼睛吸收，构成视觉细胞内的感光物质，维护视力健康。胡萝卜素主要存在于蔬菜和水果中，如胡萝卜、西蓝花、芒果、哈密瓜等。
如果摄入过多含胡萝卜素的食物，可能会使大量胡萝卜素在体内不能充分转换成维生素A，容易导致胡萝卜素血症，出现皮肤发黄、恶心、呕吐、食欲降低、乏力等症状，一般不需要进行特殊治疗，停止摄入胡萝卜素后，症状会自行缓解。