甘草与炙甘草功效与作用的区别在于，两者的药性、擅长方向、适应证，建议患者遵循医生建议，合理选用并适当搭配其他药物，以减轻不适症状。
1、药性：甘草味甘、性凉，而甘草加入炼蜜、开水中稍焖，炒至深黄色且不粘手时，就是炙甘草，此时药性有所改变，虽仍味甘，但药性偏温；
2、擅长方向：甘草入心、肺、脾、胃经，具有补脾益气、润肺止咳、养心、缓急、止痛、缓和药性等作用，较擅长清热、解毒、祛痰、止咳等。而炙甘草经炮制后，补益脾气、调和脾胃等功效增强；
3、适应证：甘草可适用范围较广，如肺热所致咳嗽、咳黄痰、咽喉肿痛等，也可用于疮疡用毒、食物中毒等，还能与其他药物配伍应用，以调和药性。而炙甘草常用于脾胃虚弱、身体倦怠、没有力气、心悸等证。
除此以外，需注意甘草与炙甘草都甘补润缓，容易扶助湿气壅积，因此，体内湿邪蕴积者不宜使用。另外，如果大剂量使用甘草或炙甘草，可能会引起浮肿，本身有水肿者不宜大剂量使用，或是咨询中医科医生后，与利水药同时使用。同时，注意甘草反大戟、甘遂等，不能一起使用。