正常咳嗽和冠状病毒引起的咳嗽，没有症状上的区别。因为咳嗽是人体的一种保护性呼吸反射动作，是呼吸系统的一种常见症状。无论是健康人群，还是感染性疾病患者，比如感冒、气管炎、肺炎，以及非感染性疾病患者，比如哮喘、过敏等，都可以引起咳嗽，且差别不大。临床上不能通过咳嗽的特点，来鉴别是哪一类型的咳嗽。
冠状病毒感染的患者咳嗽多为剧烈的干咳，一般无咳痰的现象。患者还可伴有全身酸软乏力以及发热等症状。而正常咳嗽，即普通咳嗽，可以是干咳，也可以咳嗽伴有咳痰等现象，具体区分还要结合其他的相关因素如：病因、整体症状，以及治疗方案等，最主要的是可以通过行核酸检测。
正常咳嗽常见于理化因素刺激、吸入异物，以及气候改变等引起，而引起冠状病毒咳嗽，主要是冠状病毒感染引起。正常的咳嗽和冠状病毒引起的咳嗽一般症状类似，但冠状病毒感染引起的咳嗽可能会合并有黄脓痰等其他症状。且正常咳嗽一般无需治疗，去除诱因后即可恢复，而冠状病毒的咳嗽可能要进行抗病毒治疗。