肝属木，脾属土，在五行之中，木克土，肝克脾也就是说，如果是肝气不舒，可能会横逆犯脾胃，机体会出现脾胃运化、腐熟功能减退等症状。
肝主疏泄，能够调畅气机，如果肝的疏泄功能正常，人的心情就会舒畅，气机调达脾胃的功能也正常。如果是肝疏泄功能不畅，机体可能会出现气滞，表现为情绪不畅、两胁胀痛、烦躁、易怒、口苦、口干，或情绪低落、抑郁等症状。如果肝气不舒会横逆犯脾胃，可能会出现脾胃虚弱，表现为食欲不振、周身困倦、乏力、气短懒言、食后腹胀、大便稀溏、腹痛即泄、泻后痛减等症状，就叫肝克脾。脾胃的正常运化吸收功能，需要依赖肝的疏泄功能。另外，如果脾的功能虚弱，也可能会导致肝克脾，叫土虚木乘。
建议在日常生活中，保持乐观心情，保持情绪稳定，避免情绪郁结，忧愁思虑，以维持脾胃正常运化功能。