节食多少天开始瘦，并没有确切的数字，通常需要依据个人体重基数、体质等进行具体分析。对大基数体重人群来说，可能节食一周左右外观就开始瘦。但对于小基数体重或标准体重以内的人群来说，想要通过节食达到瘦外观的效果，可能需要半个月，甚至更久。
大基数体重人群维持生命活动需要的热量较多，节食后消耗的本身热量也较多，因此，能较快看到外观变化，通常在一周左右。而小基数体重人群或标准体重人群维持生命活动需要的热量较大基数人群少，体现在外观上的变化也相对较慢，并且随着体重下降，外观的变化会越来越小。除此之外，人体的基础代谢率对此也有一定影响，基础代谢率高的人，需要的时间会在一定程度上有所缩短。
但通过节食瘦外观对身体的伤害较大，可能会引起胃部不适、头晕、乏力等，甚至导致营养不良，严重者可能还会出现生长发育停滞、脏器和免疫功能紊乱。并且节食通常减掉的是体内的水分而非脂肪，容易出现反弹，甚至增重。因此，建议通过调节饮食结构，并配合运动的方式进行，以达到瘦外观的目的。