红艾草在中医里一般指艾叶，是菊科植物艾的干燥叶，味辛、苦，性温，有小毒，归肝、脾、肾经。功效较多，但主要具有温经止血、散寒止痛、调经、安胎的作用，外用还可祛湿止痒。
1、温经止血：本品气香味辛，温可散寒，能暖气血而温经脉，是温经止血之要药，适用于虚寒性出血病证，尤其适宜存在崩漏的情况；
2、散寒止痛、调经：红艾草专入三阴经而直走下焦，能温经脉、暖宫散寒止痛，尤善调经，是治妇科下焦虚寒或寒客胞宫之要药，常用于下焦虚寒、月经不调、经行腹痛、宫冷不孕、带下清稀等证；
3、安胎：本品为妇科安胎之要药，临床多与阿胶、桑寄生等同用，可辅助治疗胎动不安、胎漏下血；
4、祛湿止痒：本品辛香苦燥，局部煎汤外洗有祛湿止痒的功效，可用于治疗湿疹、阴痒、疥癣等导致的皮肤瘙痒。
此外，将本品捣绒后制成艾条、艾炷等，用以熏灸体表穴位，能温煦气血、透达经络，是温灸的主要原料。