声音分贝急剧增加时，人体听觉的感受也会相应发生变化，当强度增加到某一限度时，就会引起鼓膜的疼痛感觉，这一限度称为疼痛阈，即人耳感到疼痛的分贝。由于每个人对疼痛的敏感性不同以及不同频率的声音引起疼痛的强度不同，所以人耳感到疼痛的分贝数没有一个明确的界限，大概是115分贝。
人处在0-50分贝的声音环境中最为舒适；50-90分贝的环境会妨碍人的睡眠，长时间会导致焦虑情绪出现；90-130分贝的环境会导致耳朵发痒、疼痛，听力下降；130分贝以上会导致耳膜破裂甚至耳聋。职业性噪声性耳聋标准规定在85分贝环境下，正常人暴露不可持续超过8小时，90分贝不可以超过4小时，否则会有听力损伤风险。
长期受到噪音危害，不仅会损害听觉系统，还会对机体其它系统器官造成影响，如神经系统，会导致头晕、头痛、失眠、情绪焦虑、记忆力减退等症状。还可能导致血压升高、心律不齐等症状出现；消化系统会出现胃肠功能紊乱、食欲不振等现象，也可能会引起甲状腺功能亢进、月经失调等内分泌紊乱症状。