镍元素对人体具有双重作用，有利作用主要是维持生理构造、刺激生血、影响酶活性。但过量也会对人体健康产生不利作用，如损伤皮肤黏膜、刺激呼吸道。
一、有利作用：
1、维持生理构造：人体内的镍元素能与DNA中的磷酸酯结合，可稳定DNA的双链结构，从而影响蛋白质合成、RNA复制以及DNA稳定；
2、刺激生血：镍元素是纤维蛋白溶酶的重要组成部分，可以刺激血液中红细胞的再生。适度补充镍元素，可使体内红细胞、白细胞及血红蛋白的生成增多；
3、影响酶活性：镍元素对各种酶有活性化作用，因此有激活肽酶的作用，可以充当胰岛素的辅酶，增强胰岛素降低血糖。
二、不利作用：
1、损伤皮肤黏膜：镍元素本身的毒性很低，但过量的镍元素会对人体造成危害，引发皮肤炎，还可能会使消化道黏膜破溃、缺损，引起口腔炎、急性胃肠炎，而炎症会释放大量因子作用于黏膜，从而加重损害；
2、刺激呼吸道：长期吸入镍粉，会对呼吸道产生刺激，使呼吸道黏膜充血、水肿，引起慢性鼻炎、支气管炎，而且炎症病灶释放的组胺，还会引起鼻塞、咽痛、咳嗽等症状。