临床根据动脉管壁的主要结构成分及其功能，大致分为弹性动脉和肌性动脉，其中肌性动脉包括中动脉和小动脉，因为其中含有一定的肌组织。
1、中动脉：大部分中动脉为肌性动脉，如冠状动脉、脑动脉、肾动脉，管壁中的平滑肌较为丰富，对于血管收缩以及舒张、调整血流，起到比较重要的作用。中动脉内皮下层含有一定的胶原纤维，以及少许平滑肌纤维，而中膜较厚，由10-40层呈同心网排列的平滑肌组成，下肢血管的平滑肌较上肢血管多；
2、小动脉：管径为0.3-1mm，较大的小动脉存在完整的3层膜，较小的小动脉在内皮部位外，仅有1层平滑肌，以及少量结缔组织。此外，接近毛细血管的小动脉，血管壁中有环形平滑肌，当此处的小动脉舒张或者扩张时，可以起到改变血管口径的作用，对于调节血压及血流量起到较为重要的作用。
此外，动脉粥样硬化病变常累及弹性及肌性动脉，一旦发展到足以阻塞动脉腔，则该动脉所供应的组织或器官将缺血或坏死，此时需要及早采取治疗，以免危及生命。