无论是新鲜艾草还是干艾草，都有一定的药物价值，其功效区别主要在于新鲜艾草具有一定食用价值，而干艾草主要为药用。
艾草属于中药材，全草可入药，艾草具有特殊气味，性温，味苦、辛，归肝、脾、肾经。新鲜艾草可温经通络，消肿止血。对于伤风感冒、月经周期不稳、月经期腰腹疼痛等症状具有较好疗效，手脚冰凉的人群可在医生指导下使用新鲜艾草泡脚、泡澡或泡手，可以舒经活血，改善身体不适。此外新鲜艾草还可用来制作甜点小吃，如青团，口感独特、味道馨香，其作为食物，药用价值有限。
干艾草一般作为药用，新鲜艾草晾晒阴干并去除杂质可制成干艾草，可外用，供灸治或熏洗用。能够起到温经止血，散寒止痛的作用，能用于吐血、衄血、崩漏、月经过多、胎漏下血、少腹冷痛、经寒不调、宫冷不孕，外用可祛湿止痒，用于治疗皮肤瘙痒。
新鲜艾草、干艾草药用价值基本相同，但均具有一定毒性，用药时需谨慎，与其他药物合用需咨询医生，以免出现相互作用。