蛀牙在临床上一般指龋齿，龋齿是在致龋细菌和食物的共同作用下，逐渐破坏牙齿而导致的慢性疾病。白色龋齿和黑色龋齿的区别主要在于局部形态，以及严重程度的不同。
1、局部形态：白色龋齿是早期釉质只有浅层脱矿，牙齿表面无大量色素沉着和实质缺损，局部呈白色，可以看到局部牙体组织浅缺损和白垩色斑块。黑色龋齿是发生龋齿的时间较长，局部牙体组织变性、坏死，再加上色素沉着所形成的黑色腐质；
2、严重程度：白色龋齿是早期龋坏，黑色龋齿则是晚期脱矿、软化的龋坏组织，黑色龋齿比白色龋齿更严重，已形成龋洞。
当发现牙齿上有白色脱矿、变软的牙体组织后，要注意口腔卫生，养成饭后及时刷牙、漱口的良好习惯。平时可用淡盐水漱口，以免口腔内细菌增生。在局部去除软化牙体组织后，可补牙防止白色龋齿进展。若不予处理，牙体龋洞会继续变大，并出现局部色素沉着、牙体缺损的情况，进而变成黑色龋齿。