蛋白质营养不良的临床表现为面部和足部出现水肿,甚至波及全身。白皙皮肤儿童有特异性皮损,开始为红斑,压之消退,随之发生小的紫色、淡红棕色斑,边界清楚,高于周边皮肤,压之不褪色,表面发亮,触之有蜡样感。
之后出现皮肤干燥,轻型病例见于青年人,常发生于胫前、背部等处出现沿皮肤切线排列的龟裂纹,称镶嵌皮肤或裂纹皮肤,伴皮肤色素沉着、浅表脱屑。严重病例有大片皮肤侵袭,以及出血点、大疱、溃疡和坏死,皮肤易受伤。
另外,头发可表现为毛发干燥,无光泽,卷曲毛发变软且直,明显起屑,称细纹状发。毛发脱色表现为黑色头发变成棕色或淡红色,棕色毛发变成淡黄色,甚至呈淡灰色或白色,呈现黑白斑点混杂。
蛋白质营养不良因蛋白质缺乏引起。蛋白质缺乏可能是由于饮食中供给不足所致,也可能是胃肠道、胰腺和肝病导致蛋白质消化、吸收和合成障碍的缘故。
蛋白质营养不良的治疗应供给充足的热量,降低蛋白质消耗,增加供给奶、蛋、禽肉、鱼虾及大豆等富含优质蛋白质的食物。对症处理,如监测和纠正水、电解质紊乱,皮肤护理等。